Wenn Vista geht, geht Windows Server 2008 auch, beide haben den selben Kernel...
Wenn Vista geht, geht automatisch auch Windows XP, das ist lediglich eine sache der Treiber... u.U. bringt XP die Treiber nicht von Hause aus mit.
Richtig konfiguriert ist ein Windows Server 2008 etwas schneller als ein Windows Vista, allerdings nur in der Standart Variante, ein Small Business, Enterprise oder ähnliches kann mit Vista nicht mithalten.
Windows 7 ist zur Zeit ein RC, also Release Candidate und sollte auch als solcher behandelt werden, also nicht in Live-Systemen eingesetzt werden.
Zu Windows Server 2008 bleibt noch zu sagen, das sich nicht unbedingt jeder Treiber auf dem System installieren lässt. das musst du testen.
Zu deinem System: 1GB Ram ist heute absolute untergrenze, selbst Microsoft gibt in Verbindung mit der Aero Oberfläche mindestens 1GB Ram als MINDESTVORAUSSETZUNG an...
Meiner Persönlichen Meinung nach hat auch z.B. ein Vista Ultimate auf einem Zock-Rechner nichts verloren, wenn da Vista drauf soll/muss dann besser Home Basic... klar ist das nciht so schön, aber dadurch das Aero nicht dabei ist, weniger Speicherhungrig und nicht ganz so träge...
In allen Fällen musst du ja eh eine Gültige Lizenz haben, wenn bei deinem Notebook eine Vista Ultimate Lizenz dabei ist, bist du automatisch zum Downgrade auf XP Pro berechtigt und darfst jeglichen XP Pro OEM Key zur installation nutzen.
Windows Server 2008 ist um einiges teurer als eine Vista Lizenz und das dann nur zum Zocken?
Windows 7 ist für 22.10.2009 angekündigt worden, wenn du die Zeit und eine Windows Vista Lizenz hast, warte auf das Release und kauf dir dann ein Upgrade.
in jedemfall solltest dir mehr Ram für dein Notebook kaufen, der kostet nicht mehr viel, nebenbei nutzen die meisten Notebook Grafikchip sog. Hypermemory also den Ram mit, da macht sich dann mehr Ram auch besser....