[De]Aion Guide

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Vor unendlich langer Zeit erschuf unser Gott Aion Atreia. Unsere Welt war wunderschön, ein Planet voller Leben und Farbe, mit dem mächtigen Turm der Ewigkeit im Zentrum. Zu jener Zeit waren wir und die Asmodier ein einziges Volk, das sich schlicht und einfach “Menschen” nannte. Unsere Welt war vollkommen in sich geschlossen und im Inneren nur von dem sanften Leuchten des Turms erhellt. Wir wurden genährt, wir hatten Hoffnung und wurden auf jede erdenkliche Weise unterstützt. Dafür dienten wir unserem Gott mit Leib und Seele. Dieses Wissen stammt nicht aus Geschichten und Überlieferung, die von einer Generation an die nächste weitergegeben wurden, wir entnahmen es vielmehr etlichen Relikten und Inschriften, die unsere Archäologen in Ausgrabungsstätten überall in Elysea gefunden haben.


Weshalb Aion diese Welt für uns geschaffen hatte, bleibt ein Rätsel. Rückblickend ist uns jedoch klar, dass unser Gott eine riesige Herausforderung für uns vorhergesehen hatte: Ein Monster wurde heraufbeschworen, um unsere Entschlossenheit und die Stärke unseres Glaubens auf die Probe zu stellen.

Sie wurden die Draken genannt und waren grässlich anzusehende Bestien. Diese Monstrositäten kommen in unseren ältesten Fabeln vor, und noch heute erzählen wir des nachts unartigen Kindern von ihrer ungezügelten Wut und ihrer Blutrünstigkeit. Wir lernten schnell, uns vor ihnen zu verbergen, indem wir uns in natürlich geformten Unterschlüpfen ihren spähenden Blicken entzogen. Dennoch verloren wir Tausende der Unseren, während andere Geschöpfe durch ihre unerbittlichen Attacken restlos ausgelöscht wurden. Wieder andere, wie die Mau und die Krall, wurden von den Draken versklavt; nur am Leben gelassen, um ihre rohen Kräfte gegen andere Feinde einsetzen zu können.


Diese Draken, von Aion entsandt, um über Atreia zu herrschen, gewannen stetig an Selbstvertrauen und vermehrten sich schnell. Mit ihrer wachsenden Machtgier vergaßen sie jedoch ihren ursprünglichen Auftrag und schließlich sogar ihren Gott. Nach unserer Überlieferung gab es einen ganz bestimmten Tag, an dem die Draken eine Veränderung erfuhren. Sie organisierten sich besser und eine Handvoll von ihnen erlangte die Vorherrschaft über die anderen. Später erfuhren wir, dass die Draken dieses Ereignis ihr “Erwachen” nannten, und ungefähr zu diesem Zeitpunkt belegten ihre neuen Herren, die fünf Drachengebieter, ihr Geschlecht mit dem Namen, den wir bis heute verwenden - die Balaur.


Als unsere Vorfahren die Balaur zum ersten Mal zu Gesicht bekamen, dachten sie, es sei eine neue Rasse, so sehr unterschieden sich ihre Erscheinung und ihre Fähigkeiten. Nach den ersten Angriffen erkannten sie jedoch die Brutalität ihrer Widersacher und deren unerbittliches Verlangen, Leben zu vernichten, und unsere Vorfahren erkannten: Diese Kreaturen, die offenbar den Segen Aions erhalten hatten, waren dieselben Schreckensgestalten, die zuvor gnadenlos Rasse um Rasse von Atreias Oberfläche getilgt hatten.


Mittlerweile hatten diese Bestien ihren Auftrag völlig vergessen; sie waren anmaßend und arrogant geworden und verlangten von Aion mehr Macht als dieser ihnen gewähren konnte. Aion weigerte sich, solch zerstörerischen Unholden dieselben Fähigkeiten wie die unseres gütigen Schöpfers zu verleihen, da er schreckliche Konsequenzen befürchtete. Als sie erkannten, dass Aion ihrem Fortkommen im Weg stand, wandten sich die Balaur gegen ihren eigenen Gott, riefen ihre kriegerischsten Untertanen zusammen und bedrohten schließlich sogar den Turm der Ewigkeit.

Unsere Vorfahren waren mutig und verteidigten geschlossen den Turm und die Götter, die sie zu lieben gelernt hatten. Die Balaur durchbrachen jedoch mit ihrer schieren Kraft ihre Reihen und töteten Tausende auf der Stelle. In einem verzweifelten Zug erschuf Aion die empyrianischen Gebieter, 12 mächtige Beschützer, die die plündernden Balaur zügeln und die Ordnung in Atreia wiederherstellen sollten. Außerdem schuf Aion den Äther, eine Substanz, die die empyrianischen Gebieter zu ihrem eigenen und dem Schutz ihrer Anhänger vor den Balaur manipulieren konnten. Diese Substanz wurde auch zur Erschaffung eines Schutzschildes um den Turm von Aion verwendet, der groß genug war, damit unsere überlebenden Vorfahren sich innerhalb seiner Grenzen erholen und langsam zumindest den Anschein von Zivilisation wiederherstellen konnten.


So begann der Millenniumskrieg, ein Konflikt, bei dem die Gebiete außerhalb unseres Ätherschilds brannten und die Geschöpfe vor Schmerzen brüllten, als die Balaur ihre Wut an allem ausließen, was ihnen auch nur einen Funken Widerstand entgegensetzte. Die Inschriften, die noch existieren, deuten darauf hin, dass unser Volk während dieser Zeit florierte, während die empyrianischen Gebieter ihren Kampf gegen die Balaur tapfer fortsetzten und schließlich jene Menschen, die den Äther ähnlich wie sie selbst einsetzen konnten, mit sich nahmen. Diese Individuen wurden als Daeva bekannt und sollten im Lauf der Zeit eine Kraft erschließen, die ungleich größer als unsere eigene war. Sie wurden geradezu als Halbgötter verehrt und sollten bald maßgeblich an der Gestaltung unserer Zukunft beteiligt sein. Tatsächlich führte ihre Flugfertigkeit dazu, dass viele von uns sie für Engel hielten, von Aion gesandt, um Ordnung und Stabilität in unsere Welt zu bringen.


Der Krieg tobte jahrelang, und obwohl eine Seite gelegentlich die Oberhand gewann, schien das Gleichgewicht der Parteien sehr ausgewogen zu sein. Sollte eine Seite schließlich den Sieg für sich beanspruchen, so würde der Preis für ihr Volk unerträglich hoch sein.


Aus Angst vor einer Fortsetzung dieses lähmenden, entmutigenden Krieges fingen einige unserer empyrianischen Gebieter an, nach anderen Wegen zu suchen, um ihn zu beenden ...

Unter allen empyrianischen Gebietern gab es eine Leuchtgestalt, die uns am meisten ansprach, ein wunderschönes Wesen namens Ariel. An einem ihrer ersten Abende in Atreia stieg Ariel vom Turm von Aion herab und gesellte sich zu uns an unser Lagerfeuer. Sie wirkte sehr aufgeschlossen, ging geduldig auf alle unsere Fragen ein und gab uns genau die Antworten, die wir erhofften. Die Balaur würden trotz all ihrer fürchterlichen Macht nicht wagen, die Grenzen des ätherischen Schildes zu überschreiten. Zum ersten Mal seit unzähligen Jahren waren wir tatsächlich in Sicherheit. Wir besitzen immer noch die in eine Steintafel eingeritzte Darstellung dieser Szene, auf der diese wundervolle Frauenfigur mit ausgebreiteten Armen vor uns steht und wir Tränen der Freude und Erleichterung vergießen, während wir nach ewig langem Warten endlich wieder einen Grund zum Feiern hatten.


Ich berichte Euch von Ariel, wie sie die Erste war, die die Weisheit von Lord Israphels überraschendem Vorschlag verstand und erkannte, dass unsere einzige Hoffnung im Frieden bestand. Nur sie besaß die Voraussicht, zu erkennen, dass selbst ein unwahrscheinlicher Sieg uns zu Grunde richten würde; und nur sie war mutig genug, sich den anderen empyrianischen Gebietern entgegenzustellen und ihre unersättliche Kriegslust als hohles und eitles Machtgebahren zu entlarven.


Sie schloss sich Israphels Meinung an, dass wir, wenn wir nach tausend Jahren noch immer in denselben Krieg verstrickt waren, keinerlei Garantie besaßen, dass er nicht auch noch nach zwei-, drei- oder zehntausend Jahren wüten würde. Genau wie zuvor Israphel hatte Ariel erkannt, dass wir durch ein Weiterführen dieses erschöpfenden Krieges Gefahr liefen, mehr als nur zahlenmäßig dezimiert zu werden. Wir drohten, jene Eigenschaft zu verlieren, die uns über die Balaur und all die anderen brutalen Bestien unserer Welt erhob: unsere Menschlichkeit. Es war allgemein bekannt, dass Israphel mehr Hass für die Balaur empfand als alle anderen. Wenn sogar er seinen Hass und seine Verachtung zugunsten des Friedens überwinden konnte, dann konnten - nein, mussten - wir alle es ihm gleichtun.


Es gibt zwar keine Aufzeichnungen darüber, wie die Verhandlungen der empyrianischen Gebieter über Israphels Antrag im Einzelnen verliefen; es ist jedoch bekannt, dass sich zwischen Ariel und den mehr kriegerisch gesonnenen Gebietern eine klare Front gebildet hatte. Es war klar, dass der Beschluss Frieden anzustreben nur gegen eine beträchtliche Opposition gefasst werden würde; und zum ersten Mal zeigten sich Risse in unserer bis dahin so geschlossen auftretenden Gemeinschaft.


Doch die Kriegstreiber und Ruhmsüchtigen konnten zetern und schreien, so viel sie wollten, die Autorität von Israphel und Siel als Wächter des Turms konnten sie nicht anzweifeln. Lady Ariel und die vier heiligen Gebieter auf ihrer Seite stritten Stunde um Stunde für die gerechte Sache, doch letztlich war es Lady Siels Zustimmung, die den Ausschlag gab und den endgültigen Beschluss herbeiführte. Die Wächter hatten entschieden: Es sollte Frieden geben.


Unsere Ahnen jubilierten. Und war das nicht auch zu erwarten gewesen? Die unmäßige Wut von Lord Asphel und seinen Handlangern war nichts weiter als das hysterische Zorngeschrei von Kindern, die ihren Willen nicht bekommen. Als sie sich in die kalte Nacht hinwegschwangen, zweifelte niemand daran, dass sie wiederkehren würden, wenn ihre Wut sich etwas abgekühlt haben würde. Es war klar, welcher Pfad nun vor uns lag, und keiner würde wagen, dagegen zu rebellieren.


Ariel und ihre Getreuen stimmten Lob- und Dankesgesänge auf Aion an, und zum ersten Mal seit unzähligen Jahrzehnten wagten wir wieder zu hoffen.

Der Morgen der Friedenskonferenz brach an. Unsere Vorfahren erwachten mit dem Anblick der fünf Drachengebieter, der Anführer der Balaur, die allein draußen vor dem Ätherfeld standen. Auf den Abbildungen jenes Tages werden sie als riesige Geschöpfe dargestellt, ungleich größer als andere Balaur.


Siel und Israphel, die beiden empyrianischen Gebieter, die für den Schutz des Turmes zuständig waren, senkten das Ätherfeld und baten die Drachengebieter zu den Verhandlungen ins Innere des Turmes. Es wäre diesen Geschöpfen ein Leichtes gewesen, uns alle zu vernichten; stattdessen zogen sie es vor, friedlich durch unsere Niederlassungen zu wandeln und sich ins Innere des Turms zu begeben. Vielleicht hatten wir mit unser Widerstandskraft und Entschlossenheit ihre Achtung erworben, und vielleicht war das Vertrauen, das wir und Ariel ihnen entgegengebracht hatten, doch nicht völlig fehlgeleitet gewesen. Asphel und seine Spießgesellen waren ebenfalls zugegen - ihre Gesichter wutverzerrt. Die Friedenskonferenz begann, und eine Zeit lang hatte es den Anschein, als würden die Verhandlungen gute Fortschritte machen.


Doch dann passierte es - und zwar in Sekundenschnelle.


Wir sprechen noch immer über die Ereignisse, die diesem Tag folgten, über die plötzliche Panik, die unerträgliche Gewissheit, die uns erfasste: Die Kriegshetzer würden sich durchsetzen, selbst wenn sie dabei ganz Atreia opferten. Wir sahen mit an, wie Asphel plötzlich eine geschmeidige Bewegung vollführte und der Drachengebieter Vitra zusammenbrach. Die Balaur verschwendeten keine Zeit mit Worten. Augenblicklich brachen Blutvergießen und Chaos aus.


Mit neu entfachtem Hass metzelten sie alles nieder, was sich ihnen in den Weg stellte, drängten an uns vorbei, direkt ins Zentrum von Aion. Die Mauern des Turms erbebten, zersprangen und brachen in riesigen Brocken ab.


Ariel schluchzte, während sie versuchte, die Zerstörung des Turms der Ewigkeit aufzuhalten. Sie war gemeinsam mit ihren untergebenen Lords zur Südseite seines Sockels beordert worden, wo sie dem Turm ihre Energie verleihen sollten, und war jetzt das einzige Hindernis, das zwischen Atreia und seiner Vernichtung stand. Asphel, der mit seiner Gruppe zu demselben Zweck nach Norden entsandt worden war, war zweifellos hoch erfreut ob der unerwarteten Wiederaufnahme der Feindseligkeiten, und brannte darauf, seine Pflicht zu erfüllen und den Turm vor der Vernichtung zu schützen.


Trotz Ariels Bemühungen scheiterten die Lords. Der Turm ächzte, gab nach und zerbarst. Aion fiel.


Die Angst, die unsere Ahnen erfasste, als der mächtige Turm, der das Innere von Atreia umspannte, sich plötzlich bewegte und in Stücke zerfiel, kann ich nicht beschreiben. Unser Volk erzählt sich, dass Tausende um ihr Leben rannten, als hinter ihnen die Hölle losbrach.


Als sie erkannten, dass Atreia selbst in den letzten Zügen lag, opferten Siel und Israphel ihr Leben. Sie entzogen beide ihren Körpern den lebenswichtigen Äther und setzten ihn in einer letzten, verzweifelten Anstrengung ein, um unser Volk zu schützen, während sie selbst ihre letzten Atemzüge taten.


Das Ereignis, das heute als die Große Katastrophe bekannt ist, kostete Millionen ihr Leben. Als sich der Staub schließlich legte, sahen wir, was aus unserer wunderschönen Welt geworden war: Aion, der Turm der Ewigkeit, lag in Trümmern und unsere Welt war entzweigebrochen.

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Ich bin eine Elyos; ich gehöre zu dem Volk, das sich auf der unteren Hälfte Atreias wiederfand, in einer neuen Welt, der wir den Namen Elysea gaben. Anfangs waren unsere Augen geblendet vom jungfräulichen Licht des nahen Sterns, das so erbarmungslos brannte, verglichen mit dem kühlen Leuchten, das unser Turm abgegeben hatte, bevor er in tausend Stücke zersprungen war. Doch schon bald hatten wir uns angepasst und feierten diese neue Welt, die unsere Heimat geworden war. Unser Volk richtete den Blick himmelwärts auf die dunklen Überreste des alten Atreia, die sich langsam über uns drehten und verzweifelt versuchten, an der einstigen Pracht unseres Heiligtums festzuhalten.


Das wundervolle Licht, das von unserem neuen Stern ausging, verwandelte unsere einst so kargen Felder in üppiges Weideland, und es machte uns zu den anmutigen Wesen, die wir heute sind. Unsere Haut erstrahlte mit neuer Lebenskraft, unsere Herzen schlugen fester und regelmäßiger als zuvor, und es dauerte nicht lange, bis wir wieder vollständig auf die Beine gekommen waren. Einige von uns waren schnell überzeugt davon, dass all das von Aion vorherbestimmt war. Wir waren die Elyos, Aions Auserwählte, und unser Gott hatte uns ein Paradies geschenkt. Nicht einmal die Balaur konnten unserer neuen Welt etwas anhaben - von Ariel erfuhren wir, dass sie von Siel und Israphel in unergründliche Tiefen verbannt worden waren, bevor diese beiden edlen Daeva während der Großen Katastrophe ihr eigenes Leben für uns geopfert hatten.


Die fünf empyrianischen Gebieter, die Siel und Israphel uns geschickt hatten, nahmen uns in ihre Obhut und nannten sich nun “Seraphengebieter”. Die Seraphengebieter berichteten unseren Ahnen von ihren ehrenvollen Anstrengungen und davon, wie die anderen fünf empyrianischen Gebieter die Balaur beleidigt und zu einem offenen Kampf provoziert hatten. Unsere einst so stabile und harmonische Welt war nun in zwei Teile gerissen, und wir erfuhren, dass der vermaledeite Lord Asphel und die anderen vier Gebieter an seiner Seite die Verantwortung dafür trugen.

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Allmählich bauten wir uns ein neues Leben auf, und parallel dazu unsere neue Hauptstadt, eine Stadt, deren Pracht der Herrlichkeit unserer Gebieter angemessen war, und die wir Sanctum nannten. Wir verschworen uns der Verteidigung unserer neuen Heimat und die stärksten unserer Daeva wurden von den Seraphengebietern als ihre Wächter abgestellt.


So vergingen 750 atreische Jahre. Die meisten davon herrschte Frieden, und unser Volk erfreute sich am allmählich wachsenden Wohlstand. Doch schon bald sollte sich auch das wieder ändern, als unser Planet anfing, sich selbst zu heilen.

Die einzigen Überreste, die nach der Großen Katastrophe von unserem einst so prächtigen Turm noch übrig blieben, waren zwei Stümpfe, einer auf unserer Welt und der andere, der noch von Atreias oberer Hälfte sichtbar war. Der Großteil des Turmes war jedoch zerstört, seine Splitter verteilt über die beiden Hälften unserer Welt.


Dann begann sich eines Tages die Erde um diese Splitter ganz von selbst zu lockern, und sie erhoben sich langsam, um schließlich ganz in der Luft zu schweben. Wir schickten unsere tapfersten Wächter aus, um der Sache auf den Grund zu gehen, und sie stießen auf Portale, die zu riesigen schwebenden Bruchstücken des Turms von Aion führten, in einem seltsamen Reich, in dem der Ätherfluss schier unerschöpflich schien.


Wir nannten diesen Ort den Abyss, und allmählich drangen unsere Daeva immer weiter in diese neue und gefährliche Umgebung vor. Der Äther, den Aion unseren empyrianischen Gebietern geschenkt hatte, und den die Daeva während des Krieges begonnen hatten, für ihre Zwecke zu manipulieren, war in dieser Welt reichlich vorhanden. Viele Daeva waren jedoch verloren; denn die Portale waren instabil und schienen sich nicht mehr öffnen zu wollen, wenn sie einmal geschlossen wurden, wodurch alle, die sie passiert hatten, im Niemandsland endeten.


Eines Tages öffnete sich dann ein neues Portal, das größer und stabiler war als die anderen. Einer unserer Wächter, er hieß Deltras, ging hindurch, und was er auf der anderen Seite sah, raubte ihm den Atem. Er und seine Legion, die Sturmlegion, standen auf der oberen Hälfte Atreias, und wie sie den Himmel überblickten, sahen sie nicht die im Schatten liegenden Überreste des Turms von Aion, sondern stattdessen ihre eigene Heimatwelt Elysea, in warmes Sonnenlicht getaucht.


Mit größter Vorsicht drangen sie weiter vor und erkundeten dieses seltsame Land, das einst ein Teil ihrer Heimat gewesen war. Es war ein dunkler und unheilvoller Ort, voller flüsternder Geräusche und vorbeihuschender Schatten. Dort trafen sie auf die Asmodier, die einst ihre Brüdern und Schwestern gewesen waren, sich jedoch in üble, ungestalte Kreaturen verwandelt hatten. Diese alptraumhaften Wesen wurden noch dazu von einem grausamen empyrianischen Gebieter namens Zikel angeführt.


In der sie umgebenden Dunkelheit konnten unsere Daeva sich nicht richtig verteidigen und wurden von Zikel und seinen Monstern gefangen genommen. Dieser Unhold, den wir einst neben unserer heiligen Lady Ariel verehrt hatten, warf Deltras zu Boden und verlangte, er solle die Seraphengebieter wegen ihrer “Feigheit” verfluchen. Doch der tapfere und edle Deltras bewies den unbeugsamen Stolz der Elyos. Er weigerte sich, die Seraphengebieter zu schmähen und verfluchte stattdessen den arroganten Zikel.


Die Asmodier fielen über Deltras und die seinen her, und wir, die wir auf der anderen Seite des Portals gewartet hatten, sahen nur zwei von ihnen zurückkehren, verletzt und blutverschmiert.

Wir waren sprachlos. Wir waren sprachlos, weil wir nicht verstehen konnten, wie irgend jemand auf diesem verwüsteten, eisigen Ödland über uns überleben konnte. Wir waren sprachlos als wir sahen, was aus diesen Asmodiern geworden war. Wir mussten unsere Legionen schnellstmöglich mobilisieren und uns auf einen Krieg vorbereiten.


Allerdings hatte Aion noch eine weitere Prüfung, mit der unsere Entschlossenheit auf die Probe gestellt werden sollte: Es gab ein drittes stabiles Portal, das sich öffnete und ein altes Grauen entfesselte, von dem wir gehofft hatten, es nie wieder sehen zu müssen - die Balaur. Sie verloren nicht die geringste Zeit, um ihre Truppen zu mobilisieren, und riefen die Krall und die Mau zurück an ihre Seite. Schwächere Völker wurden unterjocht, und kämpfen nun an ihrer Seite. Die Balaur sind aggressiver als je zuvor, und wir sind es nun, die die volle Wucht ihres Zorns ertragen müssen.


Aber wir werden standhaft sein. Wir Elyos sind das Leuchtfeuer einer neuen Ära und das Versprechen auf eine bessere Zukunft. Wir sind das Leben und die Verkörperung der Lebensfreude. Doch seid gewarnt: Diejenigen, die versuchen, unser Licht zu ersticken, werden wir mit eiserner Faust hernieder strecken.


Trotz aller Entschlossenheit gibt es aber selbst von den Größten bis zu den Niedersten unseres Volkes nicht einen, der nicht auch von Zweifeln geplagt gewesen wäre. Stehen wir wirklich in der Gunst von Aion? Sind unsere Anführer wirklich tugendhaft und weise? Werden wir unser großes Ziel, alle Länder unter der erleuchteten Führung der Elyos zu vereinen, jemals erreichen? Sind wir wirklich besser als die Monster, gegen die wir kämpfen? Der tiefste und tückischste Zweifel von allen nagt am Kern unserer Mission selbst - sind wir im Recht?


Die stechenden Bisse des Gewissens, das in unseren Seelen wohnt, können nicht von der Kraft unserer Gedanken oder unseren Debatten abgestumpft werden. Sie erfordern einen Appell an den großen Geist. Einer alten Legende nach, die wahrscheinlich aus der Zeit der großen Katastrophe stammt, entschloss sich ein junger, von Zweifeln geplagter Elyos, Lady Ariel um Rat anzubeten. Ariel erschien ihm in einer Vision von anmutiger Herrlichkeit, legte ihre Hand auf seine Schulter und sprach drei einfache Worte:


‘Glauben und Krieg.’


Mögen alle jungen Elyos, die meine Worte lesen, sich diese Warnung zu Herzen nehmen. Streitet und quält einander nicht, sondern erhebt eure Waffen im Namen der Seraphengebieter, und stellt euch euren Feinden! Wenn wir gemeinsam in den Kampf ziehen, werden unsere Legionen im Lichte unseres glänzenden Stahls und der Liebe der Lady, die in unseren Herzen wohnt, erstrahlen ... und alle Zweifel werden mit dem Morgentau verschwunden sein.


Der Glaube allein ist nicht viel mehr als Frömmigkeit, die Elyos sind aber sehr viel mehr als passive Märtyrer. Martialische Stärke ist ohne die leitende Hand der höheren Kräfte nichts weiter als nackte Brutalität - wie sie die Asmodier oder ruchlose, machtbesessene Kriegsherren an den Tag legen. Vereint unter dem heiligen Treuegelöbnis Elyseas haben wir es mit der kombinierten Stärke unseres Glaubens und unserer Waffen selbst in der Hand, unsere edle Vision zu bewahren und das Versprechen einer besseren Zukunft für alle einzulösen.


Wir schulden all jenen, die vor uns gegangen sind, so unglaublich viel. Unsere Welt, das Land in dem wir leben, hat von Siel und Israphel eine äußerst empfindliche Lebensader erhalten. Wir lebten in dem Glauben, dass diese Lebensader uns die Möglichkeit geben würde, unseren Sieg über den asmodischen Feind zu feiern, einen Feind, der es einst wagte, uns als Brüder und Schwestern zu bezeichnen. All dies sollte sich jedoch ändern, als wir durch eine Fügung des Zufalls eine furchtbare Entdeckung machen mussten ...


Atreia stirbt. Unsere Welt blutet aus. Sie verliert durch den Abyss ständig an Äther, und wenn wir diese Blutung nicht kontrollieren, nicht aufhalten können, so wird diese Quelle des Lebens in Bälde erschöpft sein. Unsere Welt, die einzig und allein durch Siels und Israphels endgültiges Opfer zusammengehalten wird, würde einfach auseinander fallen, und die leblosen Hälften, die einst diesen großartigen Planeten formten, müssten für immer durchs All treiben. Sämtliches Leben würde im Handumdrehen ausgelöscht werden, und alles was wir erreicht, alles wofür wir so hart gearbeitet haben, wäre für immer verloren.


Unsere Priester und Theologen begannen fieberhaft, nach einer Lösung zu suchen. Und diese Lösung fanden sie auch.


Der Abyss ist das Echo des großen Turmes der Ewigkeit, der einst stolz in der Mitte unserer Welt stand. Seine Existenz verdankt er den immensen arkanen Kräften, deren gegenseitige Resonanz die zwei Reste des Turms wie die entgegengesetzten Pole eines gigantischen Magneten verbindet. Wenn es uns gelänge, den asmodischen Turm der Finsternis zu zerstören, so würde dieses Feld zusammenbrechen und den Abyss für immer schließen. Damit würden wir diese Welt nicht nur von ihrer dunklen und hässlichen Narbe befreien sondern könnten dabei auch unsere eigene Welt vor der Zerstörung bewahren. Unser Volk könnte endlich in Frieden in dem ewigen Paradies leben, das uns Aion beschert hat!


Dies ist unsere letzte Prüfung, die letzte Hürde, die wir noch nehmen müssen, bevor wir unsere wohlverdiente Belohnung ernten können. Wir müssen die Asmodier und ihre kümmerliche Welt vernichten. Wir müssen Atreia retten.


Glauben und Krieg!

- Rafaela Semperti.

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Als Erstes möchte ich das Zeitalter erwähnen, das vor meinen Lebzeiten existierte. Unsere Geschichten berichten von grünen Landstrichen und sattem Weideland, einer Welt, in der wir mit unseren Familien in Wohlstand und Glück lebten. Dieses Zeitalter existierte noch vor den Elyos und Asmodiern, als wir alle einfach nur als Menschen bekannt waren. Atreia war eins. Eine Gesamtheit. Als wir alle noch eins waren, gab es keine Trennung; weder zwischen unseren Welten noch zwischen unseren Völkern.


So verging Jahr um Jahr und es scheint, als seien unsere Vorfahren glücklich und zufrieden gewesen. Ich kann mir nicht helfen, aber der Gedanke daran, dass sie dieses Paradies, in dem sie lebten, nicht würdigten und ihre Welt als selbstverständlich betrachteten, macht mich wütend. Zu wissen, was seitdem vorgefallen ist, hilft uns, den Zusammenhang herzustellen, und vielleicht können wir nur rückblickend verstehen und schätzen, was wir einst hatten. Vielleicht ist sogar diese Wüste, die nun unsere Heimat ist, im Vergleich mit einem anderen Land ein Paradies, obwohl ich mir kaum einen schlimmeren Ort als diesen hier vorzustellen vermag.


Bald sollte sich jedoch alles ändern. Wir hatten keine Ahnung, welche Gräuel Aion für uns vorgesehen hatte, als unsere Welt im Begriff war, einen Albtraum zu erleben, der mit grausamen Zähnen und unkontrollierbarer Blutrünstigkeit auf uns hereinbrechen sollte.

Diese Albträume, die ich meine, das waren die Draken, und es waren grässlich anzusehende Kreaturen. Gegen diese wuchtigen Geschöpfe mit ihrer schwer zu durchdringenden Haut konnten unsere behelfsmäßigen Waffen nichts ausrichten. Und was noch schlimmer war, sie konnten ihre Schwingen ausbreiten und sich urplötzlich in die Lüfte erheben, was unsere magere Verteidigung in einem Wimpernschlag nutzlos machte. Unser Volk lernte schnell, sich vor den Draken zu verbergen, und da sie keine natürlichen Feinde hatten, wurden sie zunehmend dreister und nahmen auch zahlenmäßig zu. Es dauerte nicht lange, bis ihre dunklen Silhouetten - von Aion geschaffen, um über unsere Welt zu herrschen - ein alltäglicher Anblick im Himmel waren.


Ihre Gier nach Macht war unersättlich; ganze Arten starben aus, nachdem sie den wütenden Angriffen der herabstürzenden Draken zum Opfer gefallen waren. Sie brachten lodernde Flammen des Unheils mit sich und ließen nichts als verkohlte und verwüstete Landstriche zurück. Schon bald nach dieser ersten Angriffswelle bewiesen diese Bestien ihre Intelligenz. Da ihnen die kriegerischen Tendenzen der Krall und der Mau aufgefallen waren, vernichteten die Draken diese nicht, sondern machten sich ihre verbleibenden Bestände untertan, indem sie sie lediglich am Leben ließen, wenn sie ihren neuen Herren bedingungslose Treue schwuren. Etwa um diese Zeit durchliefen die Draken eine Art Evolution; einige von ihnen wurden größer, stärker und intelligenter als ihre Artgenossen. Diese Kreaturen wurden nicht mehr Draken, sondern Drachen genannt, und fünf unter ihnen übernahmen das Kommando über die anderen. Sie wurden als die Fünf Drachengebieter bekannt.


Die Fünf Drachengebieter, die nun erwacht waren, formierten sich schnell neu, indem sie ihre Gesellschaft nach militär-ähnlichen Rängen organisierten. Sie beschlossen, ihr Volk von nun an die “Balaur” zu nennen. Unter ihrem neuen Namen griffen diese Bestien um so heftiger an und dezimierten die wenigen übrig gebliebenen Gruppen, die noch wagten, ihnen Widerstand zu leisten.


Doch sie gaben sich noch immer nicht zufrieden und forderten auf ihrer Suche nach mächtigeren Gegnern von Aion, dem Gott von Atreia, ihnen dieselbe Macht zu gewähren, wie die, über die unser Schöpfer selbst verfügte. Als Aion sich weigerte, wandten sich die Balaur, geblendet von Wut und angetrieben von Gier, gegen unseren Gott und sammelten ihre Truppen zu einem Angriff auf den großen Turm der Ewigkeit.

Aion wurde in die Enge getrieben und schuf zur Vergeltung zwölf Gestalten, die er die empyrianischen Gebieter nannte. Die Schönheit und Stärke dieser Geschöpfe übertraf alles, was wir je gesehen hatten, und wie die Balaur konnten sie sich mithilfe einer sonderbaren Substanz namens Äther in die Lüfte erheben. Unser Glaube an unseren Gott und unsere Hingabe an Atreia waren gewürdigt worden: Diese Geschöpfe waren unsere Abbilder und sie waren gekommen, um die Welt zu retten, die so viele von uns mittlerweile als ihre Heimat betrachteten.


Der unausweichliche Kampf begann und entwickelte sich bald zu einem langen und blutigen Krieg. Wir hatten Schutz am Turm gefunden, hinter dem Ätherschild, den unsere empyrianischen Gebieter für uns erschaffen hatten. Der Schild war jedoch klein und das Land außerhalb seines Schutzes wurde weiterhin von den Balaur kontrolliert. Außerhalb des Ätherschildes wurden unsere empyrianischen Gebieter genau so geschwächt wie die Balaur in seinem Inneren, und nachdem die Balaur dies erkannten, reihten sie unschuldige Geschöpfe direkt vor ihm auf und metzelten sie in einem Versuch, unsere Gebieter hervorzulocken, nieder. Sie waren grausame Kreaturen, und ihre Handlungen nährten nur unseren Hass auf sie.


Dies war die Zeit, die wir später den Millenniumskrieg nennen sollten, eine Zeit, in der die Menschheit einmal mehr im Schutz der Schwingen unserer empyrianischen Gebieter aufblühen durfte. Dies war außerdem die Zeit, in der ich geboren wurde, und als ich zu einem jungen Mann herangewachsen war, entdeckte ich, dass der Äther, den Aion dieser Welt geschenkt hatte, eine tiefgreifende Wirkung auf mich hatte. Der Äther reagierte auf mich und ich auf ihn, und bald wurden auch andere, die unser Volk nur selten zu Gesicht bekam, auf meine Gabe aufmerksam. Diese anderen, diese Daeva, wurden als Menschen geboren, besaßen jedoch eine angeborene Fähigkeit, den Äther, den unsere empyrianischen Gebieter sich nutzbar machen, zu manipulieren. Langsam aber sicher begann ich diese Fähigkeiten zu meistern, und wenn ich anfangs nur die Luft, die mich umgab, abzukühlen vermochte, gelang es mir innerhalb weniger Monate, Gegner festzufrieren und Feuerbälle herbeizubeschwören, mit denen ich die Balaur in Flammen aufgehen ließ. Ich wurde wie ein Gott verehrt und jene, die mich einst großgezogen hatten, stellten mich jetzt auf ein riesiges Podest. Das Gefühl, dass ich, der Sohn eines einfachen Bauern, den Balaur Schmerzen zufügen konnte, war berauschend - ein Geschenk von Aion, für das ich niemals auch nur hoffen konnte, mich zu revanchieren.


Bald war die Zahl der Daeva groß genug für unsere empyrianischen Gebieter, um eine Streitmacht zu mobilisieren. Ich trat dieser Armee bei und stieg rasch in ihren Reihen auf, ließ jedoch mein Kind, einen kleinen Jungen namens Phalaris, zurück.

Ich stieg weiterhin kontinuierlich im Rang auf. Meine Fertigkeiten als Zauberer übertrafen die der meisten anderen Daeva, und noch bevor ein Jahr vergangen war, erhielt ich das Kommando über eine ganze Legion. Die Kämpfe waren unerbittlich. Eines ums andere Mal drohten die Balaur uns zu vernichten, doch die empyrianischen Gebieter hielten stets ihre schützende Hand über uns. Mit unseren Fertigkeiten verbesserte sich auch unser taktisches Verhalten, bis es uns schließlich gelang, ihre jüngeren und unbedachtsameren Drachen zu besiegen, vor denen wir uns anfangs noch hinter unseren Ätherschild geflüchtet hatten. Es waren vorsichtige erste Schritte, doch wie alle Eltern wissen, muss ein Kind erst krabbeln lernen, bevor es aufrecht gehen kann.


Dann kam der Tag, der uns alle aus der Bahn warf.


Lord Israphel, einer der beiden Wächter des Turms der Ewigkeit, - Lord Israphel, der die Drachengebieter hasste wie kein anderer, - verkündete, dass wir Frieden mit ihnen schließen sollten. Seine Begründung war, dass wir nicht Krieg führten, um die Balaur zu vernichten. Wir führten Krieg, um Aion zu beschützen.


Ich war verblüfft, dass einer unserer Retter so wankelmütig sein konnte, verblüfft, dass sein Mut und seine Entschlossenheit ihm so ... so plötzlich abhanden gekommen waren. Unter den empyrianischen Gebietern herrschte zunächst blanke Bestürzung. Zu diesem Zeitpunkt schien selbst die Aussicht auf einen Frieden undenkbar ... und der Frieden selbst ein Ding der Unmöglichkeit. Für uns alle bestand kein Zweifel: Israphels Vorschlag war absurd.


Und dennoch dauerte es nicht lange, bis sich zeigte, dass die schwächeren unter den Gebietern dem Kampf von Anfang an nicht gewachsen waren und sich danach sehnten, von dieser heroischen Verpflichtung entbunden zu werden. Lady Ariel war die erste, die kapitulierte. Mit zuckersüßen Worten lobte sie Israphels Voraussicht, seine Weisheit, seine Tapferkeit - Tapferkeit! - die er mit seinem Vorschlag bewiesen habe. Sie besaß die Unverschämtheit, uns, als Daeva, vorzuschreiben, wie wir zu denken und zu handeln hätten.


Wie schnell sie und ihre Anhänger doch die tausend Jahre bitterster Opfer vergaßen. Wie leichtfertig sie das von unserem Volk vergossene Blut ignorierten.


Doch einige der anderen Gebieter hatten ihren stählernen Kampfeswillen noch nicht verloren. Als Daeva hatte ich einige unserer Gebieter persönlich kennen gelernt, und der, mit dem ich am besten auskam, war der große und ehrwürdige Lord Asphel. Seine Entschlossenheit war unbeirrbar, und bei seinen Missionen waren wir immer am erfolgreichsten gewesen. Sein Talent und sein Gebahren dienten vielen von uns als Vorbild; und als Ariels erbärmliches Flehen durchzudringen begann, bemerkte ich die Grimasse in Asphels Gesicht und wusste sofort, auf welcher Seite ich stand. Er stand dagegen auf, und wir standen zu ihm. Er verurteilte Ariel wegen der Verachtung, die sie unseren Märtyrern entgegengebracht hatte, und verurteilte ihre Friedensanbahnung als törichte Zeitverschwendung.


In der Halle tobte der Aufruhr. Der Lärm klingt mir noch in den Ohren ... das Geschrei, die Verwirrung, die hassvollen Anschuldigungen, die jede Seite der anderen entgegenschleuderte. Ich beobachtete, wie Israphel mit leidenschaftlichen Worten auf Siel einredete, die ihm mit ernster Miene zuhörte. Israphel behauptete, wir könnten Aion anstatt durch den andauernden Krieg durch Friedensanstrengungen verteidigen. Zu meinem Entsetzen sah ich, wie Siel ihm zunickte.


Um wengistens ein Mindestmaß an Eintracht zu bewahren, fassten wir den Beschluss, die große Versammlungshalle zu räumen und die zwölf empyrianischen Gebieter ihren Verhandlungen zu überlassen. Ich verließ den Ort zusammen mit meinen Kampfgefährten, die wie ich wußten, dass Lord Asphels Sache die einzig gerechte war. Viele andere stahlen sich jedoch im Schutz der Nacht davon, nachdem sie ebenfalls Gruppen gebildet hatten. Es zeichneten sich bereits zwei verschiedene Lager ab, je nachdem, ob man sich den Standhaften oder den Schwächlingen zurechnete.


Geduldig warteten wir auf den Ausgang jener Nacht. Ich erinnere mich noch genau; ich blickte in die Ferne, sah die lodernden Flammen am Horizont und wusste genau, dass zwischen uns und den Balaur nie Frieden herrschen würde. Ich dachte zurück an die Jahrzehnte unaufhörlichen Kämpfens, ich sah die finsteren, seelen- und gnadenlosen Augen der Balaur vor mir, wie sie ohne jegliches Zögern meine Freunde und meine Familie niedermetzelten, angetrieben von nichts als einem bestialischen Streben nach Macht.


Ich wusste, Siel würde Israphels Vorschlag zurückweisen. Ich wusste, Asphel würde sich für seine Sache, für unsere Sache stark machen, und die anderen würden schließlich Vernunft annehmen, sogar Lady Ariel. Das wusste ich einfach; doch als die empyrianischen Gebieter schließlich wieder hervorkamen, traf die getroffene Entscheidung mich bis ins Mark und ließ meine gesamte Legion erschauern. Lady Siel hatte nachgegeben. Trotz all unserer Proteste hatten Israphel und sie als Wächter des Turms die oberste Autorität über die Zwölf inne. Die Entscheidung war unumstößlich. Wir würden mit den Balaur verhandeln. Schon hörte ich Ariels triumphierende Stimme sich über das überraschte Gemurmel erheben und die albernen Friedensgesänge ihrer fehlgeleiteten Anhänger erklingen.


Dann kam Asphel aus der Halle, die Wut stand ihm ins Gesicht geschrieben. Als er fortging, eilte ich ihm nach, und eine beträchtliche Anzahl Daeva folgten uns.

Wenige Tage danach begann also die fehlgeleitete Friedenskonferenz. Als Zeichen der Anerkennung gegenüber den fünf Drachengebietern wurde das ätherische Feld, das den Turm umgab, gesenkt und die Drachengebieter zu den Verhandlungen ins Innere des riesigen Gebäudes gebeten. Innerhalb weniger Minuten verrann ein gesamtes Leben. Ich sah meine Legionäre an und erblickte in ihren Augen Argwohn und Zorn darüber, dass wir unsere Überzeugungen über Bord geworfen hatten und jetzt mit diesen Bestien, die nach wie vor unseren Tod wünschten, verhandelten. Ich wandte mich meinem zuverlässigsten Zenturion zu und wollte gerade das Wort an ihn richten, als sich urplötzlich alles änderte. Wir vernahmen Schreie, Aufruhr und Kampfgeräusche. Einer der Balaur lag am Boden und Lord Asphel stand in Kampfpose über ihm, mit leuchtenden Augen.


Die Balaur griffen an. Aufgeregte Stimmen flehten Siel und Israphel an, das Ätherfeld wieder zu aktivieren, doch einmal mehr versagten sie. Sie saßen mitten im Getümmel fest und waren nicht dazu in der Lage, den Turm gemeinsam zu verteidigen. Unter dem Ansturm der Balaur mit Klauen und Waffen zersplitterte und zerbrach der Turm.


Ich erinnere mich an die Schuld, die Israphel ins Gesicht geschrieben stand, als er Lord Asphel und seine Daeva-Legionen nach Norden beorderte, während Siel Ariel und ihre Truppen nach Süden führte. Uns blieb nur eine Hoffnung. Ihre Aufspaltung in zwei Gruppen - eine an jeder Seite des Turms - war der Versuch der empyrianischen Gebieter, alles in ihrer Macht Stehende zu unternehmen, um den Einsturz des Turmes zu verhindern.


Wir konnten uns halten. Den Truppen im Süden war dieses Glück nicht beschieden, wie wir jetzt wissen.


Unsere Welt wurde unversehens in Dunkelheit gestürzt, als das Licht des Turms zum Erlöschen kam. Vor Entsetzen schreiend stoben die Leute in alle Richtungen davon.


Ich kann mich noch daran erinnern, als wäre es gestern gewesen. Ich weiß noch, wie ich nach oben blickte und Teile des Turms abbröckeln und nach unten fallen sah, nur vom flackernden Licht des majestätischen Gebäudes beleuchtet. Ich stand wie angewurzelt da, als sich ein riesiges Bruchstück aus dem Turm löste und auf mich zufiel. Ich erinnere mich noch gut an jenen Tag ... an jenem Tag fand ich nämlich das andere Geschenk, das ein Daeva zu sein mit sich bringt: Unsterblichkeit.


Als ich wieder zu mir kam und mich in unserer einst großartigen Welt umsah, fand ich Atreia in zwei Hälften zerbrochen vor. Die untere Hälfe erstrahlte in grellem, leuchtendem Licht, während unsere Hälfe in kalte, trostlose Finsternis getaucht war.


Die Friedenskonferenz war zu Ende.

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Ganz allmählich gewöhnten unsere Augen sich an die Umgebung und wir konnten gegenseitig unsere Umrisse ausmachen. Unser Volk war geschockt, am Boden zerstört; keiner wusste, wie wir überhaupt überlebt hatten. Ich wies die anderen an, ein Lager aufzuschlagen und sich warmhalten; dann brach ich auf in Richtung des schwelenden Stumpfes, der von unserem Turm übrig geblieben war.


Dort entdeckte ich, dass wir Glück im Unglück gehabt hatten: Die fünf empyrianischen Gebieter, die ausgesandt worden waren, um Aion vor dem Untergang zu bewahren, waren noch am Leben. Sie riefen uns alle zusammen, um zu verkünden, dass unsere Welt sich unwiederbringlich geändert hatte, und warum. Die fatalen Folgen des gescheiterten Friedensschlusses: Millionen der Unseren hatten ihr Leben gelassen, und Siel und Israphel, die beiden Wächter des Turms, hatten sich geopfert, um viele andere vor demselben Schicksal zu bewahren. Die beiden hatten einen schrecklichen Fehler begangen, doch ihr Tod war ehrenvoll gewesen, und wir gedachten ihrer in andächtiger Stille.


Bald darauf kehrte ich zu unserem provisorischen Lager zurück und half, ein riesiges Feuer zu entfachen, um weitere Überlebende herbeizurufen. In den nächsten Tagen fanden Tausende zu uns, schwer gezeichnet von den grauenvollen Geschehnissen, die ans Licht gekommen waren. Ich hatte das große Glück, meinen Sohn Phalaris unter den Überlebenden zu finden, doch sonst war niemand aus meinem Heimatdorf übrig geblieben.


Tage und Wochen vergingen. Es wurde klar, dass unsere Welt, die in ihren Grundfesten erschüttert worden war, sich stabilisiert hatte, und wir unser Schicksal wieder selbst in die Hand nehmen konnten. Aion schien uns jedoch verlassen zu haben, zusammen mit dem Äther, der mir meine Kraft verliehen hatte. Zum ersten Mal seit langer Zeit kam ich mir wieder angreifbar vor. Um mich nicht völlig der Angst zu überlassen, sprach ich mit Asphel und machte Pläne, um eine neue Heimat für uns alle zu gründen.

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750 lange Jahre vergingen, und in dieser Zeit veränderten sich unzählige Dinge. Bald ging uns das Brennholz aus, doch unsere Augen hatten sich bereits auf die eindringende Dunkelheit eingestellt. Wir erbauten unsere Siedlung, die wir Pandämonium nannten, und die schon bald zu einer großen Stadt heranwuchs. Ich sah, wie unser Volk wieder aufblühte und sich allen widrigen Umständen zum Trotz weiter entwickelte, stets unter der schützenden Herrschaft unserer Seraphengebieter.


Unsere Evolution vollzog sich auch äußerlich; angesichts der uns umgebenden Finsternis wurde unsere Haut blasser, und der unebene, von scharfkantigen Bruchstücken übersäte Boden ließ unsere Füße zu Klauen werden. Auch unsere Fingernägel wurden zunehmend krallenartiger, wie um zum Ausdruck zu bringen, dass keiner aus unserem Volk je wieder unbewaffnet sein würde. Ich tat mich zunächst schwer damit, diese Veränderungen hinzunehmen, doch da sie nun einmal offensichtlich überlebensnotwendig waren, hatten wir keine andere Wahl als uns damit abzufinden. Für uns waren sie der Preis für Israphels fehlgeleiteten Friedensversuch, den Ariel so leichtfertig und unbedacht unterstützt hatte.


In dieser Zeit erlebte ich auch, wie Phalaris alt wurde und starb, und danach seine Kinder und schließlich seine Kindeskinder. So ist das Leben der Daeva.

Eines Tages trug sich dann etwas Seltsames zu. Die Splitter des großen Turmes, die sich in unsere weiche Erde gebohrt hatten, begannen plötzlich wieder zu leuchten, wurden kurz darauf aus dem Boden herausgezogen und erhoben sich in die Luft. Asphel schickte eine Einheit der Archonten aus, um das Phänomen zu untersuchen. Die Archonten waren unsere Elitetruppen und auch ich war ihnen zugeteilt worden.


Wir brachen sofort auf und stießen auf eine Art Portal, durch welches wir in eine Welt gelangten, die sich irgendwo zwischen Asmodae und der unteren Hälfte Atreias befand und die von in der Luft schwebenden Felssäulen erfüllt war. Den Äther, aus dem ich all meine Kraft bezogen hatte, gab es in dieser Welt im Überfluss; mit großer Erleichterung stellte ich fest, dass meine Fähigkeiten nichts von ihrer Wirkung eingebüßt hatten. Ich kehrte nach Pandämonium zurück und berichtete unseren Shedimgebietern, was wir gesehen hatten. Asphel stellte sofort weitere Archonten ab, um das Portal zu bewachen, und als ich nach dem Grund fragte, gab er keine Antwort, sondern richtete nur seinen Blick himmelwärts, auf die untere Hälfte Atreias.


Zwei Tage darauf, als wir gerade eine zweite Expedition durch das Portal planten, fiel uns auf, dass unsere in Morheim stationierten Wachen versäumt hatten, sich bei uns zu melden. Zikel, einer der Shedimgebieter und unser Gott der Zerstörung, brach mit mir selbst und den übrigen Archonten auf, um der Sache nachzugehen.


Wir waren noch nicht lange unterwegs, als wir auf eine Truppe von Kämpfern stießen, die behaupteten, aus der unteren Hälfte Atreias zu kommen, und sich uns mit gezogenen Waffen entgegenstellten. Sie sahen aus wie Engel, und obwohl sie nicht viele Worte machten, wurde sofort klar, dass sie uns anklagten. Sie gaben uns die Schuld für ein Verbrechen, das sie selbst begangen hatten! Nicht wir hatten die Drachengebieter wie einfältige Tölpel inmitten eines wütenden Krieges in unseren eigenen Turm eingeladen - sondern sie!


Zikel war außer sich vor Wut; er warf diese “Elyos” zu Boden und verlangte, dass sie Nezakan verfluchten, einen der empyrianischen Gebieter, der die erbärmliche Feigheit besessen hatte, sich dem Ruf nach einem Frieden mit den Balaur anzuschließen. Die Zeit, schleuderte Zikel ihnen entgegen, habe gezeigt, welche Seite die schuldige war. Waren die Elyos bereit, die Schuld ihrer Gebieter zuzugeben und sie für ihre Torheit zu verurteilen?


Ihr Anführer, ein Mann namens Deltras, lehnte dies jedoch rundheraus ab. Mit der verblendeten Arroganz, die wir heute als typischen Charakterzug der Elyos kennen, weigerte er sich, jegliche Schuld seiner eigenen Gebieter einzugestehen, und verfluchte stattdessen Zikel. Mit gezogenen Schwertern jagten wir auf die Feiglinge zu und machten sie nieder, wie sie es verdienten. Dennoch konnten einige wenige von ihnen entkommen; sie flohen in Richtung unserer Heimatstadt, wo sie in ihrer Wut unsere Frauen und Kinder abschlachteten, bevor wir sie endgültig erledigen konnten. Zwei von ihnen gelang es, in ihre Heimat zurück zu flüchten, schwer gezeichnet, doch noch am Leben.


Noch ...

An jenem Tag kehrten wir nach Pandämonium zurück und sammelten unsere Truppen für den bevorstehenden Krieg gegen die Elyos. Schon am nächsten Tag sollten wir uns im Kampf erneut gegenüber stehen ... und dieser Tag markierte auch den Beginn des Krieges zwischen unseren beiden Völkern. Schon sehr bald sollten wir auf eine weitere Probe gestellt werden, diesmal in Gestalt der Balaur, die schon eine halbe Ewigkeit im Abyss in Verbannung verbracht, und nun einen Weg aus ihrem Gefängnis gefunden hatten. Das Leben im Exil hatte ihren Blutdurst nicht im Geringsten gemindert, und an der Seite ihrer alten Verbündeten würden nur die Törichten ihre Macht unterschätzen.


Die Elyos haben in ihrem Streben, sich selbst hinter dem Schleier ihrer vorgetäuschten moralischen Überlegenheit als makellose Vertreter des Lichtes neu zu definieren, tatsächlich nur eines bewirkt - sie haben die tiefen Wurzeln der Geschichte gekappt, die uns Asmodiern unsere Stärke verleiht. Sie versuchen, die Vergangenheit zu verdrängen und das Blut zu verleugnen, das in ihrem Namen von unseren gemeinsamen Ahnen vergossen wurde ... als wären sie historische Schandflecken.


Wir Asmodier werden unsere Geschichte in Ehren halten. Als wir uns in dieser tiefschwarzen Nacht - blutverschmiert aber mit ungebrochenem Willen - das erste Mal an den zerrütteten Ufern von Asmodae wiederfanden, suchten wir nach einer Losung, an der wir die Unseren erkennen konnten ... schließlich hatten wir unsere neue Gestalt noch nicht angenommen und sahen im Schein des Feuers viele fremde Gesichter.


‘Blut für Blut’, flüsterte es aus der Dunkelheit. Bis zum heutigen Tag weiß niemand, wer diese Worte damals sprach ... manche glauben, es sei Asphel gewesen, andere vermuteten Zikel, und einige glauben sogar, dass es Aion selbst war, das uns mit seinen letzten Atemzügen seinen Segen gab. All diese Fragen sind letzten Endes aber nebensächlich. Das einzige, was wirklich zählt, ist, dass diese Worte bereits zur blutroten Morgendämmerung des nächsten Tages in aller Munde waren.


Blut muss vergossen werden, um all jene zu rächen, die ihr Blut für uns vergossen haben. Und all diejenigen von uns, die mit dem Blut getauft wurden, die Loyalen, die Rechtschaffenen, die in den langen Nächten danach zusammenhielten, werden immer füreinander da sein. Das Flüstern aus der Dunkelheit fand seinen Wiederhall in den darauffolgenden Jahrhunderten, und wurde von Müttern an ihre Söhne, von Vätern an ihre Töchter, von Captains an ihre Soldaten und von Sippe an Sippe weitergegeben. Genau wie unser Blut selbst wärmt uns das Flüstern und stärkt uns für den Kampf.


Nun aber mussten wir etwas entdecken, das unserer Mission eine neue Dringlichkeit verleihen sollte. Mit jedem Atemzug verliert unser Planet über unsere Atmosphäre einen Teil seines eigenen Blutes - den Äther. Wir verbrachten viele Monate mit der Suche nach der Ursache dieser Blutung, und durchkämmten dabei sowohl Asmodae als auch den Abyss - dabei hatten wir die Lösung des Rätsels ständig vor Augen.


Es waren die zwei Türme. Die Türme verbindet noch immer eine mächtige Resonanz, die unsichtbar zwischen den beiden Hälften unserer getrennten Welt existiert. Es ist fast so, als würden die Türme einander seit dem Verlust des großen Turmes der Ewigkeit rufen, um die entstandene Leere auf diese Weise zu überbrücken ... Und es ist der Hall ihrer Wehklagen selbst, der den Abyss erschaffen hat.


Der Abyss absorbiert den Äther und nimmt ihn in sich auf wie eine bodenlose Kluft, die das Wasser eines Sees verschlingt. Der Äther wird mit jedem weiteren Tag ein Stückchen dünner, und schon bald werden auch die Davea und unser Planet darunter leiden. Atreia wird bis zum heutigen Tag ausschließlich von einer ätherischen Verbindung zusammengehalten, die Siel und Israphel errichteten, als sie den Äther ihrer eigenen sphärischen Körper freigaben und dadurch ihrer eigenen Existenz ein Ende setzten. Der Abyss wird diese Verbindungen schon sehr bald schwächen, und sollten die letzten Stränge tatsächlich reißen, würde unsere Atmosphäre zusammenbrechen und alles auf diesem Planeten verderben.


In Anbetracht dieser Situation kann es nur eine taktische Vorgehensweise geben: Die Resonanz wird verstummen, sobald einer der beiden Türme nicht mehr existiert. Unser Ziel ist damit klar - wir müssen den Turm des Lichts zerstören. Nur dann werden wir diese Blutung dämmen und das Leben des asmodischen Volkes vor der arroganten Tyrannei der Elyos bewahren können.


Diesmal werden wir keine Minute zögern. Unsere Schwerter werden nicht mehr schweigen. Stattdessen werden wir eine brutale und überwältigende Welle der Zerstörung entfesseln, die uns für immer von diesen arroganten und naiven Narren befreien wird, die noch immer unser Land bevölkern.


Unser Schicksal wird wieder in unseren eigenen Händen liegen. Blut für Blut, so lautet unser Leitsatz, dessen wahre Bedeutung wir klarer als je zuvor erkennen. Das Leben hat uns nichts geschenkt, doch unsere gemeinsamen Entbehrungen und die vielen harten Überlebenskämpfe haben uns zusammengeschweißt ... niemand wird uns aufhalten ... niemand wird uns bezwingen. Dieses Mal werden wir nicht versagen.

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Der Magier: