gratis (lat. gratia = Dank) ist ein in der deutschen Sprache verwendetes Adverb in der Bedeutung „ohne dass etwas dafür bezahlt werden muss; unentgeltlich, kostenlos.“ [1]
gratis für ‘unentgeltlich, kostenlos, umsonst’ ist eine Entlehnung aus dem 16. Jahrhundert vom gleichbedeutenden Adverb lat. grātīs, das wiederum aus grātiīs, dem Ablativ Plural von lateinisch grātia ‘Gunst, Dank, Erkenntlichkeit’, entstanden ist; eigentlich bedeutet es ‘um des bloßen Dankes willen’[2] und somit nicht Belohnung.[1]
In der Umgangssprache verbreitet ist die Redewendung „gratis und franko“ [1] in verstärkender Bedeutung (franko, veraltend aus der Kaufmannssprache für ‚portofrei‘, italienisch franco, gekürzt aus: porto franco = Beförderung frei, zu franco = frei[3]). Historisch wurde laut Meyers Konversations-Lexikon ein Gratist (auch Gratuist), jemand bezeichnet, „der etwas, namentlich Unterricht und Kost, umsonst empfängt“, ein sogenannter „Freischüler“; gratis et frustra steht dabei für „umsonst und vergebens“.[4]
Laut Duden gehört gratis zum Wortschatz des Zertifikats Deutsch.[1]
Wikepedia FTW!